Insights from Reverend Hazan Benlolo

Parashat Ki Tisa is one of the most dramatic portions in the Torah, filled with themes of leadership, repentance, and divine connection. It teaches us powerful lessons that can guide us in making the world a better place. Here are a few key takeaways:

1. The Danger of Impatience and the Golden Calf

When Moses delayed returning from Mount Sinai, the Israelites panicked and built the Golden Calf (egel hazahav). This teaches us how fear and impatience can lead to poor decisions. In our world, we often seek quick fixes—whether in relationships, politics, or personal struggles—rather than practicing patience and faith. If we cultivate trust and resilience, we can avoid destructive choices and work toward meaningful, lasting solutions.

2. True Leadership Requires Accountability

Moses’ reaction to the Golden Calf is a model of responsible leadership. He does not ignore or excuse the people’s actions, nor does he abandon them. Instead, he intercedes on their behalf, pleading with God for forgiveness. This teaches us that true leaders take responsibility, even in difficult moments. If we want to improve the world, we must hold ourselves accountable for our actions and support leaders who do the same.

3. Repentance and Second Chances

After the sin of the Golden Calf, Moses ascends Mount Sinai again, and God gives him a second set of tablets (luchot). This moment represents divine mercy and the power of teshuvah—repentance and renewal. We, too, must be willing to forgive, to give others second chances, and to recognize that even after great mistakes, growth and redemption are possible.

4. Seeing the Divine in Others

Moses asks to see God’s glory, but God tells him, “You cannot see My face, for no man can see Me and live” (Exodus 33:20). Instead, Moses sees God’s “back,” suggesting that we understand God only in hindsight, through acts of kindness, justice, and compassion. If we want to bring divinity into the world, we must recognize and reflect holiness through our actions—by treating every person with dignity and love.

5. The Power of Shabbat

Near the beginning of the parashah, the Torah reiterates the commandment to observe Shabbat. Even while building the Tabernacle, Shabbat must be observed. This reminds us that in our fast-paced world, rest, reflection, and spiritual connection are essential. By making time for our families, communities, and personal growth, we create a more balanced and humane society.

Parashat Ki Tisa is a profound call to action. It challenges us to be patient, accountable, and compassionate, to give second chances, and to recognize the divine spark in every human being. If we take these lessons to heart, we can truly make the world a better place.

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La parashat Ki Tisa est l’une des plus dramatiques de la Torah, remplie de thèmes sur le leadership, la repentance et la connexion divine. Elle nous enseigne des leçons puissantes qui peuvent nous guider pour rendre le monde meilleur.

1. Le danger de l’impatience et le veau d’or

Lorsque Moïse tarda à redescendre du mont Sinaï, les Israélites paniquèrent et fabriquèrent le veau d’or (egel hazahav). Cela nous enseigne que la peur et l’impatience peuvent mener à de mauvaises décisions. Dans notre monde, nous cherchons souvent des solutions rapides – que ce soit dans les relations, la politique ou nos défis personnels – plutôt que de faire preuve de patience et de foi. En cultivant la confiance et la résilience, nous pouvons éviter des choix destructeurs et œuvrer pour des solutions durables et significatives.

2. Un vrai leader assume ses responsabilités

La réaction de Moïse face au veau d’or est un modèle de leadership responsable. Il ne ferme pas les yeux sur les actes du peuple, ne les excuse pas et ne les abandonne pas. Au contraire, il intercède en leur faveur et implore Dieu de leur pardonner. Cela nous enseigne qu’un véritable leader assume ses responsabilités, même dans les moments difficiles. Pour améliorer le monde, nous devons être responsables de nos actes et soutenir des dirigeants qui font de même.

3. Le repentir et les secondes chances

Après le péché du veau d’or, Moïse remonte sur le mont Sinaï, et Dieu lui donne une deuxième paire de tables de la Loi (luchot). Ce moment symbolise la miséricorde divine et le pouvoir de la téchouva – la repentance et le renouveau. Nous devons, nous aussi, être prêts à pardonner, à donner aux autres une seconde chance, et à reconnaître que même après de grandes erreurs, la croissance et la rédemption restent possibles.

4. Voir le divin en autrui

Moïse demande à voir la gloire de Dieu, mais Dieu lui répond : « Tu ne peux pas voir Ma face, car nul homme ne peut Me voir et vivre » (Exode 33:20). À la place, Moïse voit le « dos » de Dieu, ce qui suggère que nous ne comprenons la présence divine qu’après coup, à travers les actes de bonté, de justice et de compassion. Si nous voulons apporter de la divinité dans le monde, nous devons la reconnaître et la refléter dans nos actions – en traitant chaque personne avec dignité et amour.

5. La puissance du Chabbat

Au début de la parasha, la Torah rappelle le commandement d’observer le Chabbat. Même la construction du Tabernacle ne doit pas primer sur ce jour sacré. Cela nous rappelle que dans notre monde effréné, le repos, la réflexion et la connexion spirituelle sont essentiels. En prenant du temps pour nos familles, nos communautés et notre croissance personnelle, nous contribuons à créer une société plus équilibrée et plus humaine.

La parashat Ki Tisa est un appel à l’action. Elle nous met au défi d’être patients, responsables et compatissants, d’accorder des secondes chances et de reconnaître l’étincelle divine en chaque être humain. Si nous prenons ces leçons à cœur, nous pouvons véritablement rendre le monde meilleur.