Insights from Reverend Hazan Benlolo

Dvar Torah – Bereshit and the Liberation of the Hostages

Shabbat Bereshit reminds us that every ending leads to a new beginning. As we reopen the Torah, we are invited to see light emerging once more — even after great darkness. This week, that light shines through the miraculous liberation of hostages, renewing our faith in the power of hope and divine providence.

The Torah opens with the words “Bereshit bara Elokim et hashamayim ve’et ha’aretz” — “In the beginning, God created the heavens and the earth.”

The world’s creation began in darkness: “The earth was void and empty, and darkness was upon the face of the deep.”

And then came the moment that changed everything —“God said, ‘Let there be light,’ and there was light.”

That first divine command was not only about physical light. It was the birth of hope, of renewal, of faith in the future. It taught us that even when all seems lost, there is always a path toward light.

This week, as we rejoice at the liberation of hostages from Gaza, those same words come alive again. Out of pain and despair, we have seen the return of loved ones — sparks of divine light piercing through the shadows.  Each life saved is a testament to the resilience of our people, to faith that refuses to fade, and to the eternal truth that good will overcome evil.

Bereshit is not just the beginning of the Torah; it is the reminder that creation is ongoing. We are partners with God in that work — tasked to bring light where there is darkness, healing where there is pain, and faith where there is fear.

May we carry the message of Bereshit into our lives: that every new dawn is sacred, and that “Yehi or — Let there be light” is a promise that continues to guide our people through every age.

A Prayer

Ribbono Shel Olam — Master of the Universe,

We thank You for every soul returned to their family.

We pray for the swift and safe return of all who remain in captivity.

Spread Your shelter of peace over them, over their loved ones, and over all the people of Israel.

May the light of creation shine upon our nation once more — a light of faith, strength, and redemption.

Amen.

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Dvar Torah – Bereshit et la Libération des Otages

Le Shabbat Bereshit marque toujours un nouveau commencement. En rouvrant la Torah, nous rouvrons aussi nos cœurs à la lumière qui renaît après l’obscurité. Cette semaine, cette lumière prend vie dans la libération miraculeuse d’otages, nous rappelant la puissance de l’espérance et de la foi.

La Torah s’ouvre sur ces mots :

« Bereshit bara Elokim et hashamayim ve’et ha’aretz » — « Au commencement, D.ieu créa le ciel et la terre. »

La création du monde commence dans l’obscurité : « La terre était informe et vide, et les ténèbres couvraient l’abîme. »

Puis, D.ieu dit : « Que la lumière soit ! Et la lumière fut. »

Ce premier acte de D.ieu n’était pas seulement la naissance de la lumière physique, mais celle de l’espérance et de la foi. Il nous enseigne que même dans les moments les plus sombres, la lumière finit toujours par percer.

Cette semaine, alors que nous célébrons la libération d’otages à Gaza, nous voyons cette lumière divine se manifester à nouveau. Chaque personne retrouvée est une étincelle d’humanité, un signe que la bonté et la prière ont encore le pouvoir de triompher.

Bereshit nous rappelle que la création du monde continue chaque jour, à travers nos actes et nos choix. Nous sommes les partenaires de D.ieu, porteurs de lumière dans un monde encore marqué par la douleur.

Puissions-nous entendre à nouveau ces mots : « Yehi or – Que la lumière soit », non comme un souvenir ancien, mais comme une promesse vivante de paix et de rédemption.

Prière

Maître de l’Univers,

Nous Te remercions pour chaque vie rendue à sa famille.

Ramène rapidement et sainement tous ceux qui sont encore captifs.

Étends Ton abri de paix sur eux, sur leurs proches, et sur tout le peuple d’Israël.

Que la lumière de la création éclaire à nouveau notre nation — lumière de foi, de force et de rédemption.

Amen.

Reverend Hazan Daniel Benlolo