Insights from Reverend Hazan Benlolo

“The Power of Seeing and Being Seen”

In Parashat Vayeira , we encounter one of the most powerful moments in the Torah: Avraham sitting at the entrance of his tent in the heat of the day, recovering from his brit milah, when suddenly — “ Vayeira elav Hashem ” — “God appeared to him.”

But what is most striking is what happens next. Almost immediately after this Divine encounter, Avraham looks up and sees three strangers approaching. Despite his pain, he runs toward them to welcome them. He interrupts his own sacred moment with God in order to tend to the needs of others.

This moment defines Avraham's greatness. He teaches us that holiness is not found by turning away from the world, but by engaging with it — by seeing the Divine image in every human being who crosses our path.

The word Vayeira — “He appeared” — is not only about God revealing Himself to Avraham; it's also about Avraham's ability to see . The true vision of a person of faith is the ability to see God's presence in the faces of others.

Later in the parashah, we read about Hagar and her son Ishmael, lost in the desert, desperate for water. It is only when “ God opened her eyes ” that she sees a well nearby. The water was there all along — she simply couldn't see it until God helped her to open her eyes.

How often do we, too, miss the blessings that are front of us — opportunities to help, to connect, to grow — simply because we are not truly seeing ?

Parashat Vayeira reminds us that God's presence is revealed not only in prophecy or miracles, but in the everyday encounters between people. When we open our eyes to truly see one another, we allow God to appear in our lives once again.

As we enter this Shabbat, may we strive to live like Avraham — with open eyes, open hearts, and open tents.

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« Le pouvoir de voir et d’être vu »

Dans la paracha Vayeira, nous découvrons l’un des moments les plus puissants de la Torah : Avraham est assis à l’entrée de sa tente, en pleine chaleur du jour, se remettant de sa brit mila, lorsqu’il est dit — « Vayeira elav Hachem » — « L’Éternel lui apparut. »

Mais ce qui est le plus frappant, c’est ce qui suit. Presque immédiatement après cette rencontre divine, Avraham lève les yeux et voit trois étrangers s’approcher. Malgré la douleur, il court à leur rencontre pour les accueillir. Il interrompt son propre moment sacré avec Dieu afin de répondre aux besoins d’autrui.

C’est là que réside la grandeur d’Avraham. Il nous enseigne que la sainteté ne se trouve pas en se retirant du monde, mais en s’y engageant pleinement — en voyant l’image de Dieu dans chaque être humain que nous rencontrons.

Le mot Vayeira — « Il apparut » — ne décrit pas seulement la révélation de Dieu à Avraham; il exprime aussi la capacité d’Avraham à voir. La véritable vision d’une personne de foi, c’est de savoir reconnaître la présence de Dieu dans le visage des autres.

Plus tard dans la paracha, nous lisons l’histoire de Hagar et de son fils Ismaël, perdus dans le désert, épuisés et assoiffés. Ce n’est que lorsque « Dieu ouvrit ses yeux » qu’elle aperçoit un puits d’eau tout près. L’eau était là depuis le début — elle ne pouvait simplement pas la voir jusqu’à ce que Dieu lui ouvre les yeux.

Combien de fois, nous aussi, passons à côté des bénédictions qui nous entourent — des occasions d’aider, de nous rapprocher, de grandir — simplement parce que nous ne voyons pas vraiment ?

La paracha Vayeira nous rappelle que la présence divine ne se révèle pas seulement dans la prophétie ou les miracles, mais dans les rencontres quotidiennes entre les êtres humains. Lorsque nous ouvrons les yeux pour vraiment nous voir les uns les autres, nous permettons à Dieu d’apparaître à nouveau dans nos vies.

En ce Shabbat, puissions-nous vivre comme Avraham — avec des yeux ouverts, des cœurs ouverts et des tentes ouvertes.

Reverend Hazan Daniel Benlolo